生活習慣病の現状
以前は成人病と言われていましたが、１９９６年に生活習慣病と名称が変更されました。どうして名称が変更されたのかを時代背景と共に考えてみようと思います。 第二次世界大戦後、日本の主要死因、疾病構成は大きく変化しました。結核や肺炎などの感染する病気（感染症疾患）からがんや心疾患、脳血管疾患などの病気（成人病）へと移り変わりました。 成人病の発病や進行の多くには加齢が原因だと考えられていました。しかし、成人病は生活習慣が大きく関わっていることが明らかになりました。これは成人の慢性病はある日突然、発症するわけではないということです。若い頃からの食生活や運動、睡眠やストレスの他に、飲酒や喫煙が関わっているということです。この不規則な生活習慣を長期的に続けてきた結果として、発症する可能性が大きいのです。 ですから、乱れた生活状態が続く結果、子供にも成人病と同じ症状が見られ、増えてきました。その結果、生活習慣病と名称が変更されることになりました。また、この名称には「不規則な生活習慣から引き起こるもの」ということを理解してもらう、という意図もありました。 現在、日本人の３分の２は生活習慣病が原因で亡くなっています。その中でもがん、心臓病、脳卒中は日本人の三大死因と言われています。 不規則な生活を続けていると生活習慣病が迫ってくるということをきちんと理解しておくことが必要です。逆を言えば、規則的な生活を続けている人には近づかない病気だと言えます。日々の生活を見直すだけで、病気を予防できるのであれば、規則正しい生活を送るべきです。